פדיקור דגים בשירות הרפואה 

כיצד הכל התחיל ?

יכולתם יוצאת הדופן  של דגי הגרא רופה התגלתה כבר במהלך המאה ה-19 בתורכיה, אנשים רבים ובעיקר אלו הסובלים מנגעי עור כדוגמת פסוריאזיס נהגו להגיע אל המעיינות החמים שבכפר קנגל בכדי לפגוש בקסם הדגים, במעיינות אלו חיים באופן טבעי דגי עגלסת הנחלים, המבקרים נהגו לטבול את רגליהם ואף את גופם ולהרשות לדגי הגרא רופה (עגלסת הנחלים) לבצע פדיקור דגים יעיל ונעים על גבי העור היבש אשר הצטבר על גופם.

על הדג

הדג המדובר היינו דג עגלסת הירדן, או עגלסת הנחלים וידוע בכיניו בעולם Garra rufa. הדג  ממשפחת הקרפיוניים (Cyprinidae), במקור מוצאו הודי והוא מתאפיין בתפוצה נרחבת גם מזרח התיכון וסביבתו. מקומות הגידול המועדף על דגי העגלסת הינם נחלים אך הוא מסוגל לחיות גם במקווי מים עומדים (כגון בריכות ואגמים). בארץ  ישראל הוא מצוי בכל החלקים של מערכת נהר הירדן, הכינרת, נחל הקיבוצים ועוד. גופו מוארך והוא מגיע לאורך של כ-ארבע עשרה עד שבע עשרה ס"מ. פיו תחתי ומאחורי שפתו התחתונה מצוי משטח הצמדה אשר העניק לו את שמו. בנוסף הדג מתאפיין בשני זוגות בינים ובעל קשקשים גדולים. עונת הרבייה של העגלסת נמשכת מפברואר ועד אוגוסט. דגי העגלסת ניזונים בעיקר מאצות שהם מגרדים מן הסלעים שעל קרקעית האגמים והנחלים. 

הטיפול – איכטיוטרפיה

במהלך השנים האחרונות תחום פדיקור הדגים התפתח והתרחב לכל העולם וכיום מהווה מרכיב חשוב מהיצע הטיפולים אשר ניתנים בתחום הספא והפדיקור ואף כטיפול משלים לחולים במחלות עור.

בשנת 2006 פורסם מחקר אשר נערך באוסטריה וינה על ידי (grassberger & Hoch, 2006),

במחקר השתתפו שישים ושבע חולי פסוריאזיס, כאשר מטרת המחקר היתה לבחון בכלים מדעיים ומחקריים את השפעות טיפול הדגים על גבי החולים, הטיפול בוצע בשילוב של טיפולי אולטרה ויולט (u.v) קצרים .וכן נערך במשך שלושה שבועות

בסופו של הניסוי הוכח כי בכלל המטופלים התרחש שיפור ממוצע של 71% באיזורי הפסוריאזיס הנגועים .

כמו כן אפקטיביות הטיפול נמשכה למשך שמונה וחצי חודשים מסוף הניסוי, והחולים דיווחו שהסימפטומים של המחלה ירדו בצורה ניכרת גם לאחר 8 החודשים הנ"ל.

 חשוב לציין שהמחקר הסתמך על מחקר קודם  אשר התרחש בתורכייה אך לא כלל בתוכו ענייני סניטצייה ובטיחות בטיפול ולכן

היתרון של מחקר זה בא לידי ביטוי בעיקר בחלק המדבר על בטיחות הטיפול

טיפול הדגים מוכר כיום על ידי  האיגוד העולמי לביותרפיה  (IBS=International Biotherapy Society)  ובעולם השימוש בו הולך וגובר, בעיקר בקרב חולים בנגעי עור שונים כגון פסוריאזיס וסוכרת אך גם בקרב האוכלוסיה הכללית. 

אך עם זאת יש לזכור שאת הטיפול יש לערוך אך ורק במקומות בהם משתמשים כדג מטפל אך ורק בדג העגלסת ובמערכות סינון וחיטוי .

הטיפול בארץ

כיום בארץ ישנן עשרות נקודות טיפול בעזרת דגי הגרא רופא ,חלקם מקצועיות וחלקם חובבניות

כאשר התחום הולך וצובר תאוצה, יותר בתור טיפול חד פעמי וכיפי בספא או בסלון היופי ופחות בתור טיפול אמיתי בפסוריאזיס.